土地の価格が高い東京では住宅などの不動産だけでなく、墓地の価格も高い。
少子高齢化や核家族化が進む中、バブルで土地が高騰した頃から、屋外の霊園型の墓地でなく、団地型の屋内の納骨堂が多くなりました。
子供が少なくなり後を守る子孫がいなくなっていることも影響しています。
23区内の外周区を除いた内側の区では、比較的安価な初期費用ですむ公営霊園墓地もありますが、どこも満室で、時折にある空きがでたときの抽選はかなりの倍率です。
そこで普及したのが屋内納骨堂タイプの墓地です。
土地の少ない東京23区内では、古刹や新興寺院を問わず、またさまざまな宗派の寺院で、境内に納骨堂を建てるものも多くなってきています。
屋内納骨堂には屋外と違い、全天候型でお参りができるというメリットもあり、また墓石の保全修復も無用なことから維持管理費用も安く済むのが特徴です。
例えば、新宿区早稲田にある３代将軍家光の時代の寛永年間に開基した浄土真宗大谷派の龍善寺でも、従来の屋外墓地分譲以外に納骨堂を建立し、早稲田墓陵として、早稲田納骨堂で永代供養をしています。
その費用は屋外墓地と比べ、３分の一以下で収まります。
納骨堂の各個室の祭壇にて遺骨を前にお参りができます。
また、希望すれば、スクリーンにて故人の映像を写して、その姿を偲びながらお参りができるというユニークなスタイルをとっています。
最近の都市型納骨堂には、立体パーキング式など設備投資がかかるゆえ、あまり安くない納骨堂も多いですが、龍善寺の場合には、動くための機械的なものはできるだけ省き、遺族の心を安らかにお参りができるような設備に重点をおいている気がします。
また東京メトロ東西線の駅から１００ｍぐらいしか離れていないため、交通面でも全天候型な立地です。